每个人受基因的影响，睡眠时间都不太一样。平均来讲，一个人睡眠时间大约是7～8个小时，但这个数字往往随着社会演变，国家工业化程度越高，居民的睡眠时间往往越短。
究竟睡多长时间合适?不仅取决于个人的需要，还取决于社会环境的影响，最好的标准取决于你平日睡醒之后的感觉，你醒来之后精神好不好、身体的感觉是否轻松、日常生活会不会受影响。
一般来讲，小孩子需要比较多的睡眠，因为他们的身体与脑细胞都在成长。刚出生的婴儿一天当中大部分都在睡觉，而且有较多REM(快速眼动睡眠)的周期。随着年纪愈来愈大，睡眠的时间会愈来愈短，18岁以后一直到老年，每天所需要的睡眠总数应该是差不多的。很多人以为老年人不用睡那么久，其实这是不太对的。老年人需要的睡眠跟成年人一样，只是老年人的睡眠会变得很浅，很容易被打断，因此白天就常需要补充睡眠。
一生的睡眠规律
婴儿阶段：从刚出生到满周岁的婴儿需要睡眠的时间最多，大概每天要睡16个小时。
1～4岁：这个年龄段的幼儿夜里要睡12个小时，他们在白天最多还需要小睡3个小时。
5～12岁：睡12个小时是必要的，中午要尽可能地小憩一会儿。
12～20岁的青少年：这个年龄段通常习惯于每天8个小时的睡眠。
20～30岁的年轻人：8个小时睡眠足够了，下午小睡一会儿(半小时到1小时)对身体有益。
30～60岁的成年人：男性需要6.5个小时的睡眠时间，女性需要的时间多一些(7.5个小时)，原因是更年期使睡眠的节奏有所改变。
60岁以上的老年人：晚上睡觉的时间变得越来越短，5.5个小时就足够了，但老年人更需要经常睡午觉。
