不论是进补还是药膳，都离不开中药的搭配。因此，在选择之前，加深对中药药性的认识还是绝对必要的，也是进补的先决条件，如若选择不当，不但达不到进补的预期效果，还可能弄巧成拙。
温热寒凉是药材的四种药性，能够减轻或消除热证的药物，一般属于寒性或凉性。例如，黄芩和板蓝根对于发热口渴、喉咙痛具有清热解毒的作用，即表明这两种药具有寒性。相反，能够减轻和消除寒症的药物，一般属于热性或温性。例如，干姜对于腹中冷痛、四肢厥冷等具有温中散寒的作用，因此将它归纳为具有热性的药。
另外，中药也有五味之分。五味是指药物的真实滋味，包括：辛、甘、酸、苦、咸。这是药食的五种基本滋味。这五味各有不同的作用。辛的作用为发散、行气、行血。甘的作用补益、止痛、调和药性。酸能收敛、固涩、生津。苦可以下泄、燥湿。咸主要是泄下的作用。
