“五味”是指辛、甘、酸、苦、咸五种味道。五味的本义是指药物和食物的真实味道。药物和食物的味道是通过口尝后得到的。前人认为药食“入口则知味，入腹则知性”，因此便将滋味与作用联系起来，并用滋味来解释药食的作用。
