咀嚼可消耗一定的热能，吃同种乃至同样多的食物，细嚼慢咽比狼吞虎咽更有利于保持体重适中。
科学家将咀嚼时人体分泌的唾液加入到黄曲霉毒素B1、亚硝基化合物、苯并芘等强致癌物质中，试验结果出乎意料。试验发现，唾液可使细胞的变异原性在半分钟内完全丧失。此外，睡液对化学合成的食品添加剂和天然食品添加剂的某些毒性也具有明显的解毒功能。
老年人群中癌症发病率较其他人群高。据调查，除其他因素外，这与老年人牙齿脱落、吞咽能力差、唾液不足、解毒功能下降有关。由于唾液具有这种神奇的功效，有些学者把它誉为“天然的防腐剂”。
同时，研究发现，肥胖人的进食速度较瘦人快，咀嚼吞咽的次数也比瘦人少。于是研究者保持肥胖者食用营养成分不变，但使其换食不经充分咀嚼就无法下咽的食物，以减慢其进食速度。结果男子经19周后，体重减轻4千克;女子经20周后，体重减轻4.6千克。
