西葫芦即美洲南瓜，又称葫芦、茭瓜等，原产于拉丁美洲。西葫芦多为长圆形，颜色深绿、黄白或绿白，嫩果和老果均可供食。著名的品种有一窝猴、一窝鸡、长西葫芦等。香蕉西葫芦和碟形西葫芦，质嫩无异味，可以切片凉拌或直接蘸酱生食，也可清炒或作火锅的涮菜。香蕉西葫芦外形似香蕉，果皮为黄色，是美洲南瓜中的黄色果皮新品种，以食用嫩果为主。其肉质细嫩，味微甜清香，适于生食，可炒食或做馅，其嫩茎梢也可做菜食用。
西葫芦性温、甘、无毒。营养丰富。香蕉西葫芦除含有较丰富的碳水化合物、蛋白质、矿物盐和维生素外，还含有瓜氨酸、腺嘌呤、天门冬氨酸、葫芦巴碱等物质，具有促进胰岛素分泌的作用，能预防糖尿病、高血压以及肝脏和肾脏的一些病变发生。由于其能清除致癌物（亚硝胺），具有防癌的效果，并能帮助肝、肾功能减弱的患者增强肝、肾细胞的再生能力。香蕉西葫芦被妇女消费者誉为“最佳美容食品”。
西葫芦易储存，食法有拌、炝、炒、扒、烧、炖、焖、做汤、制馅、做罐头等，是瓜类蔬菜中被广泛食用的一种蔬菜，近年在欧洲各国的超市中也可以见到。
孕妇可以吃西葫芦,注意不要过量即可。
